Tarragone, capitale des “castells” en octobre 2026 : plongée au cœur d’une tradition catalane spectaculaire

Une compétition unique au monde

Le Concurs de Castells est considéré comme la plus importante rencontre de castellers — ces équipes spécialisées dans la construction de tours humaines. Organisé à Tarragone depuis le début du XXᵉ siècle, l’événement se déroule généralement sur deux journées dans l’arène moderne de la Tarraco Arena Plaça.

Lors de cette compétition, plusieurs dizaines de colles castelleres (équipes) venues de toute la Catalogne s’affrontent dans une ambiance à la fois festive et intense. Leur objectif : ériger les structures humaines les plus impressionnantes possibles, parfois jusqu’à dix étages de hauteur, en respectant des règles strictes de stabilité et de précision.

Chaque performance est évaluée selon plusieurs critères : la difficulté de la tour, sa hauteur, son exécution et sa réussite complète — depuis la formation de la base jusqu’à la descente finale du dernier participant, souvent un enfant.

Les castells : une tradition pluriséculaire

Les castells, littéralement « châteaux » en catalan, remontent au XVIIIᵉ siècle dans la région du Camp de Tarragone et du Penedès. À l’origine, ces formations humaines étaient une évolution de danses traditionnelles où les participants terminaient par une petite pyramide humaine.

Au fil du temps, cette pratique s’est transformée en discipline autonome, structurée et codifiée. Aujourd’hui, elle constitue l’une des expressions culturelles les plus fortes de la Catalogne. En 2010, l’UNESCO a d’ailleurs inscrit les castells au patrimoine culturel immatériel de l’humanité, reconnaissant leur valeur sociale et symbolique.

Une organisation collective millimétrée

La construction d’un castell repose sur une organisation rigoureuse. À la base se trouve la pinya, un large groupe de personnes serrées les unes contre les autres qui assurent la stabilité de l’ensemble et amortissent les chutes éventuelles. Au-dessus s’élèvent les différents niveaux, composés de castellers de plus en plus légers.

Le sommet est atteint par un enfant, appelé enxaneta, qui grimpe jusqu’au dernier étage et lève la main pour signaler que la tour est complète. Ce moment, suspendu dans le temps, déclenche généralement une ovation du public.

Au-delà de la performance physique, le castell incarne des valeurs profondément ancrées dans la société catalane : solidarité, confiance, discipline et esprit d’équipe. Chaque membre, quel que soit son âge ou sa condition, joue un rôle essentiel.

Un événement populaire et identitaire

La tenue du concours en 2026 à Tarragone devrait attirer un public international croissant. Ces dernières années, les castells ont gagné en visibilité au-delà de la Catalogne, séduisant par leur dimension spectaculaire mais aussi par leur portée humaine.

Pour les Catalans, cependant, il ne s’agit pas seulement d’un spectacle. Les castells sont une véritable expression identitaire, souvent liée à la célébration des fêtes locales et à la transmission intergénérationnelle. Dans de nombreuses villes et villages, des écoles de castellers permettent aux enfants d’apprendre dès le plus jeune âge.

Tarragone, épicentre d’une tradition vivante

Choisie comme ville hôte du concours, Tarragone occupe une place centrale dans l’histoire des castells. C’est ici que la tradition s’est structurée et a gagné en popularité. La cité romaine, classée au patrimoine mondial pour ses vestiges antiques, devient ainsi, le temps d’un week-end, le théâtre d’une autre forme de patrimoine : vivant, dynamique et profondément ancré dans le présent.

En octobre 2026, les regards seront donc tournés vers cette ville méditerranéenne où des centaines de participants tenteront de repousser les limites de cette discipline unique.

Entre prouesse physique et démonstration de cohésion sociale, les tours humaines catalanes continuent de fasciner. 

Plus d'information : www.concursdecastells.cat